전 시카고대학 교수이자 노벨 경제학상 수상자인 밀턴 프리드먼이 제시한 개념.

정부의 섣부른 개입은 경기를 뒤흔들 수 있다.

경제의 판세를 정확히 분석하는 것은 매우 어려운 일이며, 분석에 성공해도 정부의 정책 결정은 많은 시간을 필요로 한다. 따라서 정부의 섣부른 경제 개입은 경기 변동을 더 크게 할 수 있다는 것. 프리드먼은 당시 정부의 시장경제개입을 비판하며 '샤워실의 바보' 에 비유했다.

'샤워실에서 갑자기 물을 틀면 차가운 물이 나오기 마련이다. 샤워실의 바보는 수도꼭지를 더운 물 쪽으로 돌려버리고, 뜨거운 물이 나오게 된다. 샤워실의 바보는 깜짝 놀라 수도꼭지를 찬 물 쪽으로 돌리게 되고, 다시 빙하수가 나오게 되며 상술한 과정을 반복한다.'

여기서 샤워실의 바보는 섣부르게 개입하는 정부를, 수도꼭지는 정책을, 물의 온도는 경기의 등락을 의미한다.